::: Scuola Atletica Krotoniate :::

Ginnasio Pitagorico

Progetto culturale

Agonistica in Magna Grecia

>> AGONISTICA IN MAGNA GRECIA > LE CITTA' OLIMPICHE DELLA MAGNA GRECIA

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Daippos	Pugilato	Adulti	Ol. 27	672 a.C.
Glykon	Stadio	Adulti	Ol. 48	588 a.C.
Lykinos	Stadio	Adulti	Ol. 49	584 a.C.
Eratosthenes	Stadio	Adulti	Ol. 51	576 a.C.
Hippostratos	Stadio	Adulti	Ol. 54	564 a.C.
Hippostratos	Stadio	Adulti	Ol. 55	560 a.C.
Diognetos	Stadio	Adulti	Ol. 58	548 a.C.
Milon	Lotta	Fanciulli	Ol. 60	540 a.C.
Milon	Lotta	Fanciulli	Ist.	539 a.C.
Milon	Lotta	Fanciulli	Pyt.	538 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	537 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	535 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Pyt.	534 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	533 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	533 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ol. 62	532 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	531 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	531 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Pyt.	530 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	529 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	529 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ol. 63	528 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	527 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Pyt.	526 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	525 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ol. 64	524 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	523 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	523 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Pyt.	522 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	521 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	521 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ol. 65	520 a.C.
Philippos	?	?	Ol. 65	520 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	519 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	519 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Pyt.	518 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Nem.	517 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ist.	517 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ol. 66	516 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Pyt.	514 a.C.
Milon	Lotta	Adulti	Ol. 67	512 a.C.
Isomachos	Stadio	Adulti	Ol. 68	508 a.C.
Isomachos	Stadio	Adulti	Ol. 69	504 a.C.
Tisikrates	Stadio	Adulti	Ol. 71	496 a.C.
Tisikrates	Stadio	Adulti	Ol. 72	492 a.C.
Astylos	Stadio	Adulti	Ol. 73	488 a.C.
Astylos	Diaulo	Adulti	Ol. 73	488 a.C.
Phayllos	Pentatlo	Adulti	Pyt.	482 a.C.
Phayllos	Stadio	Adulti	Pyt.	482 a.C.
Phayllos	Pentatlo	Adulti	Pyt.	478 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Lygdamis	Pancrazio	Adulti	Ol. 33	648 a.C.
Astylos	Stadio	Adulti	Ol. 74	484 a.C.
Astylos	Diaulo	Adulti	Ol. 74	484 a.C.
Hieron	Corsiero		Pyt.	482 a.C.
Astylos	Stadio	Adulti	Ol. 75	480 a.C.
Astylos	Diaulo	Adulti	Ol. 75	480 a.C.
Astylos	Oplite	Adulti	Ol. 75	480 a.C.
Hieron	Corsiero		Pyt.	478 a.C.
[Zop]yros	Oplite	Adulti	Ol. 76	476 a.C.
Hieron	Corsiero		Ol. 76	476 a.C.
Hieron	Corsiero		Ol. 77	472 a.C.
Hieron	Quadriga		Pyt.	470 a.C.
Hieron	Quadriga		Ol. 78	468 a.C.
Hagesias	Biga mule		Ol. 78	468 a.C.
Hyperbios	Stadio	Adulti	Ol. 90	420 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Nem.	389 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Ist.	389 a.C.
Dikon	Diaulo	Adulti	Nem.	387 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Ist.	387 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Pyt.	386 a.C.
Dikon	Diaulo	Adulti	Pyt.	386 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Nem.	385 a.C.
Dikon	Diaulo	Adulti	Nem.	385 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Ol. 99	384 a.C.
Dikon	Diaulo	Adulti	Ol. 99	384 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Ist.	383 a.C.
Dikon	Stadio	Adulti	Pyt.	382 a.C.
Dikon	Diaulo	Adulti	Pyt.	382 a.C.
Dikon	Oplite	Adulti	Pyt.	382 a.C.
Zopyros	Stadio	Adulti	Ol. 140	220 a.C.
Orthon	Stadio	Adulti	Ol. 158	148 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Ischyros	Stadio	Adulti	Ol. 66	516 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Pyt.	474 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Ist.	473 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Ol. 77	472 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Pyt.	470 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Nem.	469 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Ist.	469 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Nem.	467 a.C.
Ergoteles	Dolico	Adulti	Ol. 79	464 a.C.
Python	Corsiero	Ol. 82	452 a.C.
Krison	Stadio	Adulti	Ol. 83	448 a.C.
Krison	Stadio	Adulti	Ol. 84	444 a.C.
Krison	Stadio	Adulti	Ol. 85	440 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Tisandros	Pugilato	Adulti	Ist.	571 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Ol. 52	572 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Pyt.	570 a.C.
Tisandros	Lotta	Adulti	Nem.	569 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Ol. 53	568 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Pyt.	566 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Ol. 54	564 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Pyt.	562 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Ol. 55	560 a.C.
Tisandros	Pugilato	Adulti	Pyt.	558 a.C.
Aigias	Corsiero		Ol. 81	456 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Anochas	Stadio	Adulti	Ol. 65	520 a.C.
Anochas	Diaulo	Adulti	Ol. 65	520 a.C.
[...]tion	Pentatlo	Adulti	Ol. 76	476 a.C.
[Epi]kratidas	Lotta	Fanciulli	Ol. 77	472 a.C.
[...]tion	Pentatlo	Adulti	Ol. 78	468 a.C.
Ikkos	Pentatlo	Adulti	Ol. 84	444 a.C.
Dionysodoros	Stadio	Adulti	Ol. 100	380 a.C.
Smikrinas	Stadio	Adulti	Ol. 107	352 a.C.
Mys	Pugilato	Adulti	Ol. 111	336 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Exainetos	Lotta	Adulti	Ol. 71	496 a.C.
Empedokles	Corsiero		Ol. 71	496 a.C.
Thrasibulos	Quadriga		Pyt	490 a.C.
Midas	Aulo		Pyt.	490 a.C.
Midas	Aulo		Pyt.	486 a.C.
Theron	Quadriga		Ol. 76	476 a.C.
Exainetos	Stadio	Adulti	Ol. 91	416 a.C.
Exainetos	Stadio	Adulti	Ol. 92	412 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Euthykles	Pentatlo	Adulti	Ol. 73	488 a.C.
Euthymos	Pugilato	Adulti	Ol. 74	484 a.C.
Euthymos	Pugilato	Adulti	Ol. 76	476 a.C.
Hagesidamos	Pugilato	Fanciulli	Ol. 76	476 a.C.
Euthymos	Pugilato	Adulti	Ol. 77	472 a.C.
Keton	Pentatlo	Adulti	Ol. 83	448 a.C.
Aristokrates	Pugilato	Fanciulli	Pyt.	200 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Leontiskos	Lotta	Adulti	Ol. 81	456 a.C.
Leontiskos	Lotta	Adulti	Pyt.	454 a.C.
Leontiskos	Lotta	Adulti	Ol. 82	452 a.C.
Symmachos	Stadio	Adulti	Ol. 88	428 a.C.
Symmachos	Stadio	Adulti	Ol. 89	424 a.C.
Damiskos	Pentatlo	Adulti	Ist.	367 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Archias	Araldi	Adulti	Ol. 104	364 a.C.
Archias	Araldi	Adulti	Ol. 105	360 a.C.
Archias	Araldi	Adulti	Ol. 106	356 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Dorieus	?	Adulti	Ol. 89	424 a.C.
Peisirrodos	Pugilato	Fanciulli	Ol. 94	404 a.C.
Damon	Stadio	Adulti	Ol. 101	376 a.C.
Damon	Stadio	Adulti	Ol. 102	372 a.C.
Ariston	Stadio	Adulti	Ol. 185	40 a.C.
Ariston	Stadio	Adulti	Ol. 187	32 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Parmenides	Stadio	Adulti	Ol. 63	528 a.C.
Psaumis	Biga mule		Ol. 81	456 a.C.
Psaumis	Quadriga		Ol. 82	452 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Parmenides	Stadio	Adulti	Ol. 78	468 a.C.
Parmenides	Diaulo	Adulti	Ol. 78	468 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Dikon	Stadio	Fanciulli	Ol. 97	392 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Pantares	Quadriga	Ol. 68		508 a.C.
Gelon	Quadriga	Ol. 73		488 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Anaxilas	Biga mule		Ol. 75	480 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Simylos	Stadio	Adulti	Ol. 133	248 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
?	Stadio	Adulti	Ol. 97	392 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Lamachos	Stadio		Ol. 181	56 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Alexidamos	Lotta	Fanciulli	Pyt.	458 a.C.

Campione	Specialità	Categoria	Competizione	Anno
Kleombrotos	?	?	?	VII-VI
Philytas	Pugilato	Fanciulli	Ol. 41	616 a.C.

La prima data storica che riguarda i giochi nemei è quella del 573-572 a.C., quando furono riorganizzati come festa panellenica, da ripetersi ogni due anni, in estate, a luglio, nel secondo e quarto anno di ogni Olimpiade. Essi si celebravano nella profonda Valle di Nemea, non lontano da Corinto, tra Fliunte e Cleone, nell’Argolide settentrionale. Successivamente furono trasferiti ad Argo e la località abbandonata.

Il controllo delle feste fu esercitato dalla città di Cleone, che dominava le vie che univano l’Istmo al Peloponneso, e da quella di Argo, con alterne vicende.

I Giochi sarebbero stati istituiti dai sette condottieri della spedizione contro Tebe, i quali, si sarebbero fermati nella Valle di Nemea e avrebbero chiesto alla nutrice di Archemoro, figlio di Licurgo, dove si trovasse una fonte per dissetarsi. Questa, accompagnatili alla fonte Adrastea poco distante, tornata avrebbe trovato il piccolo soffocato da un serpente. I Giochi servivano appunto a commemorarne la morte, da qui il loro carattere prevalentemente funebre.

Secondo un’altra leggenda, ad istituirli sarebbe stato Eracle, vincitore sul leone nemeo. Le gare furono dapprima atletiche e ippiche, e solo successivamente fu introdotto un agone per citaredi e uno per trombettieri. Le gare per ragazzi, a loro volta divisi in due categoria, páides e aghéneioi, fanciulli e adolescenti, erano numerose.

I premi consistevano in una corona di sedano fresco o di quercia e una palma.

Le Panatenee erano le feste dell’unione attica nel culto di Atena Poliade. Il nome significava, infatti, non solo «festa in onore di Panatena», ma anche «festa celebrata da tutti gli ateniesi». La tradizione parla di un eroe mitico, Erechtheus, che avrebbe dedicato una statua lignea di Atena alla città di cui la dea era patrona, a ricordo della vittoria di questa sul gigante Asterio. In questa occasione avrebbe dato origine alla festa. Altri parlano di Teseo come del fondatore delle Panatenee, quando egli riunì le città attiche, per cui la festa avrebbe significato un punto di unione tangibile tra di esse. Queste feste sarebbero comunque state ripristinate nel 566, arconte Ippocleide, nell’ambito dell’affermazione in Grecia dei culti agonistici. Anche gli ateniesi avrebbero così adeguato i loro agoni atletici al complesso apparato delle altre feste panelleniche. Con Pisistrato esse divennero feste aperte a tutte le popolazioni dei dintorni di Atene.

Si distinguevano le «Piccole Panatenee», annuali, dalle «Grandi Panatenee», quadriennali, nel terzo anno di ogni Olimpiade, sempre a luglio, quelle che solitamente sono citate più spesso.

L’importanza delle feste era data dal gran numero di personaggi pubblici che si occupavano della loro realizzazione, gli arconti stessi nel caso delle «Grandi Panatenee», i quali davano anche disposizioni per la raccolta dell’olio e per la scelta del gruppo di giovani fanciulle che dovevano poi tessere il peplo. La Boulé avrebbe sovrinteso al buon svolgimento della manifestazione.

a) Le «Grandi Panatenee»
Iniziavano il 28 Ecatombeone, considerato il giorno natale di Atene, e duravano nove giorni, per concludersi con una sontuosa processione che, percorrendo la Via Sacra, si recava all’Acropoli. Qui veniva offerto alla dea Atena un ricco e sontuoso manto intessuto dalle fanciulle ateniesi (arriphóroi). Queste erano scelte tra le giovani nobili della città di età compresa tra i sette e gli undici anni. Esse si riunivano sull’Acropoli nel giorno dedicato ad Efesto, di cui Erittonio era figlio. Da quel momento vivevano in ritiro per quattro anni, durante i quali lavoravano, due alla volta, vestite con mantelli bianchi, aiutate da operaie e sotto i consigli degli ideatori del peplo e la sorveglianza degli athlotétai.

Le scene che ricamavano sul mantello erano scelte da un particolare Consiglio indicato dalla Boulé. Tali ricami erano lavorati con fili d’oro su di un peplo di lana gialla e rappresentavano sempre scene della Titanomachia. Secondo Plutarco, nel IV a.C. la fede degli ateniesi si era affievolita, tanto che sul peplo apparivano anche i ritratti di personaggi viventi, come Antigono e Demetrio Policerte, a scopo adulatorio. Però questa «empietà», come racconta lo stesso Plutarco nella Vita di Demetrio, in una di queste feste non venne gradita dalla dea, e il peplo fu lacerato dal vento che si era levato impetuoso.

Nel programma delle feste erano compresi tre giorni di gare musicali, introdotte da Pisistrato (ma secondo Plutarco sarebbe stato Pericle a puntualizzare le regole di queste gare, il cui premio era in denaro e non in anfore di olio), cui seguivano due giorni di gare atletiche e due di corse coi cavalli, nel penultimo giorno si svolgevano le danze pirriche e le competizioni a carattere militare, compresa la corsa con le torce. Era proprio la lampadedromía a determinare l’inizio della pannuchís, ovverosia la festa religiosa che si svolgeva per tutta la notte preceduta dalla processione e dai sacrifici (thusía). La fine delle feste era sancita da una regata cui partecipavano le rappresentanze delle varie tribù.

Gli agoni atletici, in realtà, non furono mai l’elemento più importante delle Panatenee, tanto che si svolgevano in maniera piuttosto estemporanea e senza una normativa precisa, che fu dettata solo in periodo tardo, con l’aggiunta di alcune gare per ragazzi rispetto ai giochi di Olimpia, forse nel desiderio di differenziare le due occasioni agonistiche. L’elemento pregnante fu invece sempre quello rituale.

Le gare atletiche per adulti si svolgevano solo durante le «Grandi Panatenee», dapprima a Echelidi, dove per altro furono sempre disputate le gare ippiche, e poi ad Atene, dopo la costruzione dello stadio panatenaico. Le gare ippiche duravano due giorni e consistevano in corse coi carri a due o quattro cavalli, gli ippodrómioi, e in gare con cavalieri acrobatici, in grado di saltare giù dal cavallo in corsa e di risalirci sopra, anche lanciando giavellotti, gli armatodrómioi, certamente di origine militare.

Per quanto riguarda la pannuchís, la processione era senz’altro l’elemento più spettacolare dell’intera celebrazione e si svolgeva lungo la Via Sacra, verso l’Acropoli. La pompé aveva inizio all’alba, al Ceramico, nella parte nord-ovest delle mura della città. Squilli di tromba annunciavano l’inizio della cerimonia. In testa una grande nave avanzava su due ruote, portando il peplo della dea, seguivano le vergini recanti dei canestri e delle brocche piene di vino, le kanephóroi, e i buoi per il sacrificio. Quindi sfilavano gli ambasciatori di altre città con mantelli rossi, e poi fanciulli con vasi d’acqua, i cosiddetti hydrophóroi, e anziani con rami di ulivo, i thallephóroi. In coda sfilavano gli opliti e i cavalieri. Alla processione partecipavano anche: i pritani, i nove arconti, i tesorieri del sacro tesoro della divinità, gli strateghi e i tassiarchi; seguivano i pompéis o guide, con gli animali, gli athlotétai, e le operaie. Chiudevano la sfilata le rappresentanze dei meteci, i cosiddetti skaphephóroi, uomini con tuniche purpuree recanti rami di quercia e vasi di bronzo e di argento, con l’occorrente per il sacrificio, i cittadini ateniesi, i pompéis. Chiudevano la sfilata le rappresentanze dei meteci, i cosiddetti skaphephóroi, uomini con tuniche purpuree recanti rami di quercia e vasi di bronzo e di argento, con l’occorrente per il sacrificio, i cittadini ateniesi, che portavano i sedili per le divinità invitate al banchetto, e formazioni militari, a simbolo della potenza dell’esercito ateniese. Si può capire meglio, visivamente, la successione delle varie categorie di partecipanti alla processione delle Panatenee, guardando i resti del frontone del Partenone sull’Acropoli di Atene.

Il sacrificio era la parte finale di un complesso di atti rituali cui intervenivano anche le rappresentanze degli alleati, in conformità ai decreti di Pericle che prescrivevano il rituale sin nei minimi dettagli. Dapprima venivano eseguiti due sacrifici, uno a Igea Atena e l’altro ad una seconda divinità di cui però non si conosce il nome. Seguiva un sacrificio di buoi e pecore sull’ara grande di Atena, dopo che un araldo aveva invocato la dea per la felicità degli ateniesi e la protezione della città e, dopo la battaglia di Maratona, per il benessere degli alleati. Le carni delle vittime erano distribuite ai diversi démoi, a seconda della popolazione.

b) Le «Piccole Panatenee»
Durante queste feste, oltre alle gare giovanili, si svolgevano delle semplici liturgie, quali la danza pirrica e altre danze, la evandría, la lampadedromía. La pirrica era la danza armata prediletta da Atena, in cui venivano riprodotti i movimenti ritmati del combattimento della dea contro i giganti. Il premio era un bue e cento dracme. Nella evandría si metteva in evidenza la forza virile e la bellezza collettiva ed ogni tribù presentava una squadra di giovani maschi. Anche in questo caso il premio era un bue da cento dracme. Nella lampadedromía gruppi di efebi trasportavano il fuoco dall’ara di Prometeo, nei pressi dell’Accademia, all’Acropoli, per circa un chilometro, con il passaggio della fiaccola da un giovane all’altro. I premi in questa gara consistevano in un discreto numero di anfore panatenaiche, dipinte, piene di olio, circa venti litri, ricavato dagli uliveti sacri della città. Era l’unica forma possibile di esportazione di questo liquido pregiato, perché solo il vincitore delle anfore panatenaiche aveva il diritto di vendere o esportare l’olio in esse contenuto.

Come i giochi delfici, anche quelli istmici furono riorganizzati nel 582 a.C., con cadenza biennale, nel secondo e nel quarto anno di ogni Olimpiade, in primavera, ad aprile-maggio, e sotto il controllo della città di Corinto, in particolare dei Cipselidi. I Giochi duravano parecchi giorni e si svolgevano vicino al tempio di Poseidone, in un bosco di pini a sud-est dell’Istmo. Se essi non potevano rivaleggiare con quelli di Olimpia dal punto di vista atletico, né con quelli di Delfi, tuttavia ci furono dei momenti in cui attirarono una grande quantità di persone, perché Corinto era un luogo facilmente accessibile e molto frequentato, certo più delle altre tre sedi di agoni panellenici. Corinto era un grande centro di scambi commerciali, oltre che una città che offriva divertimenti secondo modalità ben note al mondo greco. Trovandosi in un punto strategico, sull’Acrocorinto, circondata da una pianura fertile e ricca di acque, era una zona popolosa e una potenza marittima di rilievo, anche per la riscossione che attuava dei dazi doganali fra il Peloponneso e il centro della Grecia. Poteva inoltre inviare navi a ovest attraverso il golfo omonimo e ad est attraverso quello di Saronico. I suoi cittadini, impegnati come erano nei commerci, si mantennero sempre lontani dalle guerre, e anche questo agevolò lo svolgimento dei Giochi, che ebbero un carattere popolare.

Patrono dei Giochi era Poseidone, fratello di Zeus, che regnava sul mare e sulle forze nascoste della terra. Il suo culto era legato all’origine dei Giochi stessi, perché secondo il mito, i primi concorrenti all’Istmo erano stati gli dèi Elio e Poseidone, che avevano gareggiato per il possesso del luogo. Essi ave- vano scelto come arbitro un uomo, Briareo, figlio dello stesso Poseidone, che avrebbe assegnato l’Istmo al padre e l’Acrocorinto a Elio, che poi lo avrebbe successivamente ceduto ad Afrodite.

Secondo un altro mito, l’origine dei giochi istmici risalirebbe a Melicerte Palamione (“lottatore”), figlio di Ino e nipote di Cadmo. Melicerte era affogato nel golfo di Saronico quando sua madre vi si era gettata tenendolo tra le braccia per sfuggire allo sposo Atamante impazzito. Dopo questo episodio, Ino fu divinizzata e ricevette il nome di Leucotea, "dea bianca", ed il corpo di Melicerte fu trasportato sul dorso di un delfino fino all’Istmo e depositato sulla riva. Qui Sisifo, re di Corinto, trovato il corpo, avrebbe istituito in suo onore i Giochi come parte della celebrazione funebre. A questa leggenda, tramandata dai corinzi, gli ateniesi contrapponevano invece un’altra versione, in base alla quale i giochi istmici sarebbero stati istituiti da Teseo, a ricordo dell’uccisione del ladrone Synis Pityocamtes durante il suo memorabile viaggio da Atene a Corinto.

Non abbiamo molti riferimenti antichi su questi Giochi. Lo stesso Pausania, che dedica due libri ad Olimpia, non dà che alcune brevi notizie su Corinto. La maggior parte delle informazioni provengono dai resti degli edifici e degli oggetti trovati dove si svolgevano gli agoni. La ricchezza e la varietà delle offerte votive rinvenute tra le rovine del tempio di Poseidone, permettono di valutare l’apogeo di questo culto nel VI secolo. Tra gli oggetti ritrovati ci sono haltéres, uno di piombo e uno di pietra, punte di giavellotto e strigili. Sono state rinvenute anche numerose conchiglie di mezza grandezza, che dovevano avere un ruolo particolare nei riti in onore di Poseidone.

Il primo stadio di Corinto risale probabilmente al VII-VI secolo. Esso fu sostituito nel V da un altro, più capiente, leggermente scostato verso sud-est, ricavato scavando le sponde di un fiume, il cui letto fu livellato per divenire la pista dello stadio, mentre l’acqua venne incanalata in un fiume sotterraneo appositamente scavato. I gradini erano senza sedili, tranne che alla proedría, di epoca romana, vicina alla partenza. La pista aveva diciassette corsie ed era lunga m 181,15, più larga al centro (m 28,95) che alle due estremità.

Anche i giochi istmici avevano un rituale di apertura, che iniziava con una processione di atleti, giudici e sacerdoti, attraverso il recinto sacro. Il corteo si arrestava davanti ad un grande altare a Poseidone, dove i sacerdoti sacrificavano alla divinità, mentre giudici ed atleti giuravano lealtà nelle gare. Essi facevano un altro giuramento nel piccolo tempio circolare dedicato a Melicerte, nella cui cripta scendevano, completamente al buio, con l’acqua che arrivava alle ginocchia. In questa condizione, con i sacerdoti che recitavano severamente le formule di rito in un ambiente lugubre anche se suggestivo, certo doveva essere molto difficile dichiarare il falso. Lo spergiuro comunque sarebbe stato punito severamente.

Le gare erano quelle solite, del canone olimpico, con una precedenza in fatto di importanza per quelle ippiche, essendo i cavalli animali sacri a Poseidone. I concorsi musicali, letterari e retorici avevano luogo nel teatro, a nord-est del santuario. Completavano il programma, cosa inconsueta, delle regate. Il premio consisteva in una corona di pino o di appio selvatico. La cerimonia di chiusura era notturna, molto suggestiva, e si svolgeva al tempio di Melicerte. La vittima sacrificale, che questa volta era nera, visto il carattere funebre dei giochi, era uccisa sul bordo di una fossa in modo che vi cadesse tra le fiamme, dove era completamente bruciata, senza che nulla fosse lasciato per un banchetto finale, come invece accadeva negli altri agoni.

Secondo Pausania, sarebbe stato Diomede a fondare i giochi delfici in onore di Apollo (II, 32, 2) o di Amphiklos (X, 8, 1). Accanto a questa tradizione sull’origine eroica del culto, ce ne sarebbe una seconda connessa alla morte del mitico serpente P’ython ad opera di Apollo. C’è poi una terza versione: Delfi, rivale di Crisa, prosperosa città della fertile pianura ai piedi del monte Parnaso, dove erano approdati da Creta i primi sacerdoti dell’oracolo di Apollo, ansiosa di avere un accesso al mare, spalleggiata dalla Lega delle Termopili, che distrusse Crisa e, a ricordo della vittoria, istituì questi giochi. In realtà, ciclicamente nella zona ci furono guerre per il predominio sull’oracolo, il più famoso della Grecia, cui si recavano tutto l’anno numerosissimi pellegrini, con le immaginabili ricadute positive sull’economia del santuario e di tutta la città.

Chi amministrava i beni del santuario, aveva anche la guida dei Giochi, e si capisce, dunque, perché ciò fosse molto ambito. Delfi sorgeva sulle pendici del Parnaso, nel cuore della Focide, e ancora oggi è visibile nella sua splendida posizione dominante sulla valle di Crisa, allora famosa per gli allevamenti di cavalli. Nessun’altra città aveva la possibilità di riunire moltitudini così ingenti di persone da ogni parte della Grecia e delle colonie, ma anche da altre regioni del mondo conosciuto, e questo fu probabilmente un ulteriore motivo che portò alla nascita di un culto agonistico proprio in questa zona. Gli agoni rituali, infatti, servivano soprattutto a glorificare le divinità con il concorso di quanta più gente possibile.

Fino alla prima Guerra Sacra, i giochi delfici consistevano in agoni musicali per citaredi e si celebravano ogni otto anni, perché questo era il periodo in cui Apollo era stato allontanato da Zeus per punirlo dell’uccisione del serpente, custode dell’oracolo. La gara consisteva in un confronto di peana, canti lirici-epici in onore di Apollo, dall’andatura severa, svolti secondo parti fisse, il cui tema era la lotta tra il dio e Pitone. In un secondo momento, con l’introduzione delle gare atletiche, nel 582 a.C., ad opera di Euriloco, il periodo di intervallo fu ridotto a quattro anni, in modo che il culto si svolgesse nel terzo anno dell’Olimpiade, tra agosto e settembre, in prossimità del tempio di Apollo. I Giochi seguivano in alcune parti il rituale olimpico: venivano banditi con un certo anticipo, da araldi, in tutta la Grecia, e con la proclamazione di una tregua sacra, sul territorio circostante, di circa tre mesi. È noto infatti che ai grandi culti agonistici potevano partecipare solo i greci liberi, figli di greci liberi, e che i bárbaroi sarebbero stati ammessi solo dopo la conquista della Grecia da parte dei romani.

Nell’ambito del comitato organizzatore, che come si diceva era costituito da esponenti della Lega delle Termopili, ogni città aveva due rappresentanti: il pulagóros, che era la figura politica, e lo ierómnimon, quella religiosa.

Il cerimoniale con cui si svolgevano gli agoni era molto importante, trattandosi di un culto ad Apollo. Si iniziava dai sacrifici al dio e all’eroe Eúdromos, cui seguiva una processione sulla Via Sacra fino al santuario ove si portavano i doni all’oracolo. Successivamente avevano inizio le gare di cui non si conosce esattamente la durata, probabilmente in origine quattro o cinque giorni, che poi sarebbero diventati sei o sette nel periodo di maggior splendore degli agoni.

Un premio particolare era assegnato al peana vincitore. Il puthikós nómos consisteva in cinque parti fisse, che sarebbero state dettate dal primo vincitore nel 582, ovvero Sacádas: la prima era detta pe˜ira e doveva ricordare la preparazione del dio alla lotta; la seconda katakeleusmós e rappresentava la provocazione del dio al serpente; la terza íambos e rievocava la lotta disperata del serpente; la quarta sponde˜ion e descriveva la vittoria del dio; la quinta, la katachóreusis, simboleggiava, in finale, il trionfo di Apollo.

Esistono degli elenchi dei pitionici, proprio come per i vincitori di Olimpia esistono quelli degli olimpionici, e Aristotele ne compilò uno assieme a Callistene di Olinto.

Terpandro, il famoso musico inventore della melica greca, avrebbe vinto ben quattro volte a Delfi, mentre ne sarebbero stati esclusi Esiodo, perché non sapeva suonare la cetra, e Omero, perché fisicamente imperfetto. Le gare rafforzarono il loro carattere artistico, proprio perché espressione di culto verso la divinità che nell’Olimpo rappresentava l’arte, con l’introduzione, in epoca ellenistica, di gare poetiche, di prosa, teatrali e pittoriche.

Al secondo posto per importanza venivano le gare ippiche, data l’entità degli allevamenti di cavalli in quella zona. L’ippodromo si trovava nella sot- tostante valle di Crisa. Clistene di Sicione era stato uno dei vincitori di questo genere di gare, introducendo nel programma dei giochi la corsa dei carri.

Le gare atletiche si svolgevano nello stadio costruito nella seconda metà del V secolo, a nord della città, su di un terrazzamento del Parnaso, il più alto, da cui si dominava tutta Delfi. Il luogo è ancor oggi estremamente suggestivo e ci si arriva dopo una bella camminata in salita per una via stretta e ripida, che offre fantastici scorci su pendii, vallate e templi. La pista dello stadio è lunga m 178,35. Questo era stato rivestito di marmo, con dodici ordini di gradinate, da Erode Attico nel II d.C. Poteva contenere fino a 7.000 spettatori. A nord-ovest si trovava la palestra e più in alto il ginnasio. Le gare consistevano nelle stesse specialità già in uso ad Olimpia, con l’aggiunta del diaulo e del dolico12 per ragazzi, che venivano intervallate alle gare per adulti, in modo da permettere il recupero delle forze da parte degli atleti seniores. Tra i nomi dei vincitori illustri, si ricorda proprio quello di un crotoniate, Phayllos, e quello di Agias di Tessaglia.

Il premio consisteva in una corona di alloro della Valle di Tempe, in ri- cordo dell’esilio di Apollo in questa valle per gli otto anni di cui si diceva. L’alloro era raccolto, appunto ogni otto anni, in occasione delle feste Septéria, da giovani di Delfi. Costoro, dopo l’espletamento di alcune pratiche rituali che servivano a rievocare l’uccisione di Pitone, si recavano in processione alla Valle di Tempe con lo scopo di procurare l’alloro con cui sarebbero state confezionate le corone per i pitionici. Si trattava probabilmente di un rito di iniziazione per i giovani maschi, i quali uscivano dalla città e vi rientravano purificati, il che conferma l’interpretazione degli agoni cultuali quali riti di passaggio dall’adolescenza all’età adulta, vista anche la suddivisione delle gare in categorie di età.

I Giochi Olimpici, espressione della religiosità del popolo greco, furono un'occasione rituale e al contempo agonistica in cui la vittoria ad una gara costituiva un punto di contatto tra l'atleta e la divinità, oltre che di preghiera e ossequio del vincitore. Non potremmo capire nulla del fenomeno delle Olimpiadi nell’antichità se non cogliessimo innanzitutto il loro profondo significato religioso. Per noi moderni in realtà ciò non è facile ed è per questo che dobbiamo andare alle radici del fenomeno e cercare di conoscerne le caratteristiche originarie: sia perché de Coubertin ha voluto ispirarsi agli antichi Giochi per il loro ripristino moderno, sia perché, forse, conoscendone le origini, è possibile recuperarne anche i valori e di conseguenza rafforzarne i contenuti ideali.

Altro aspetto da sottolineare è il significato che l’agonistica assume nell’antichità per i greci, divenendo un fatto pregnante della loro civiltà. L’agonistica, cioè la volontà di gareggiare in modo regolato da norme, era una delle manifestazioni peculiari della cultura greca. Era un fenomeno totale, con aspetti religiosi, culturali, politici, militari, sociali, economici e psicologici differenziati ma che vanno collegati se si vuole pienamente conoscere, capire, interpretare i primi giochi olimpici.

Questi sono stati il fenomeno panellenico più importante dell’antichità, l’unico a testimoniare, assieme alla lingua e alla religione, l’unità spirituale e l’affinità culturale esistente tra le póleis, che notoriamente erano comunità distinte, separate, spesso rivali tra loro.

a) Le fonti
Per ricostruire il fenomeno olimpico nell’antichità, gli studiosi si sono basati su testimonianze eterogenee: reperti archeologici, monumenti figurati, pitture su ceramica, fonti epigrafiche e letterarie, storiche, giuridiche; troviamo anche tracce più o meno consistenti dei Giochi in poesie, trattati, tragedie, commedie, discorsi di retori e filosofi. Abbiamo inoltre degli elenchi dei vincitori, fondamentali per la cronologia antica dei greci, che divengono, fin dalla prima edizione, il loro riferimento eponimo. Ippia di Elide, filosofo e retore del V a.C., pubblica la prima lista degli Olympioníkai e nel secolo successivo Aristotele la completa; gli Alessandrini perfezionano il lavoro, che viene ripreso da Giulio Romano e da Eusebio nel III d.C.

Luigi Moretti, uno dei più illustri epigrafisti greci al mondo, capendo l’importanza dei Giochi nella cultura greca e per l’interpretazione della storia di questa antica civiltà, ha studiato in maniera approfondita questa lista, e non esiste studio di una certa importanza sull’argomento che non gli faccia riferimento. Sempre a proposito di iscrizioni, dal II a.C. gli atleti più famosi presero l’abitudine di iscrivere i loro successi sulla base delle statue che le città di appartenenza erigevano a loro gloria imperitura.

Altro nucleo di testimonianze è costituito dalle scene sportive dipinte su vasi attici e corinzi del VII, VI e V a.C., l’epoca d’oro dell’agonistica. Infine non dobbiamo dimenticare le fonti scritte: Pindaro, Simonide e Bacchilide che, tra VI e V a.C., scrissero per i vincitori agli agoni, odi dette «epinici». Nel Il a.C. abbiamo Pausania e la sua Periegesi della Grecia, in cui l’Elide e Olimpia occupano uno spazio considerevole con importanti riferimenti a miti, gare, personaggi. Anche Filostrato, con il suo Perì gymnastiké, è ricco di notizie importanti per gli studiosi di Olimpia.

b) Olimpia, città sacra e agonale
Se avrete l’occasione di andare ad Olimpia, nel Peloponneso (più o meno a quattro ore circa di macchina da Atene e un’ora da Patrasso), ancora oggi vi troverete di fronte ad una località magica e ricca di pàthos. Mèta di migliaia di turisti ogni a anno, questa piccola cittadina dell’Elide è per tutti un richiamo non solo per la ricchezza del suo patrimonio archeologico, ma anche per l’atmosfera suggestiva che vi si respira. E’ una località semplice, senza grandi comodità per l’uomo moderno, con qualche albergo non di lusso, qualche ristorante o più semplicemente qualche tavolo all’aperto dove si può mangiare souvlakia o danzare al suono amichevole del sirtaki, ma che trasuda ricordi e memorie di antichi eroi.

A 16 km. dal mare, il che le permetteva di essere facilmente raggiungibile anche via mare dai coloni di ogni dove, adagiata tra i fiumi Alfeo e Cladeo, ai piedi dell’uliveto sacro della collina di Crono, questa località ancor oggi è in grado di trasmettere a chi la visita il senso di sacralità delle sue antiche gare.

c) Le origini mitiche dei Giochi
Queste, sin dal loro nascere nell’VIII a.C., avevano assunto un ruolo centrale nella vita sociale dei greci, e possiamo affermare che l’agonistica trova un sicuro riferimento storico nella città sacra di Olimpia. Era questo un sito pastorale, non urbano, a struttura agricola, un po’ in disparte rispetto alle grandi póleis, dove si svolgeva un culto oracolare e agonale allo stesso tempo, perché in essa, sin dall’epoca più remota, era assai frequentato l’oracolo di Zeus Olimpio e poi quello di Dodona, la Terra. Il nesso con le gare era evidente tanto che nei giorni della festa la divinazione avveniva quasi esclusivamente sui loro risultati.

La fondazione di un culto agonistico di tanta importanza non poteva non essere opera di un eroe. Secondo Pindaro e Bacchilide, il culto di Olimpia, prima ancora di essere dedicato a Zeus Olimpio, era celebrato in onore di Pelope. Il racconto di questo mito nella I Olimpica di Pindaro è affascinante: Enómao di Elide indìce corse con i carri per i pretendenti alla mano della figlia Ippodàmia. Costoro partono con un vantaggio ma, raggiunti dal padre che possiede cavalli fatati regalatigli da Fetonte, sono trafitti alle spalle. Pelope vince fraudolentemente (allenta infatti di notte, aiutato dal servo Mírtilo, i cavicchi delle ruote del carro di Enómao che si schianta morendo durante la gara) e istituisce giochi funebri in suo onore, appunto i giochi olimpici.

Un’altra leggenda, sempre narrata da Pindaro e sostenuta anche da Aristotele, vuole che Eracle, dopo la vittoria su Augia di Elide, avesse fondato dei giochi sulla tomba di Pelope. L’oracolo di Delfi, secondo un’altra versione sostenuta da Pausania e da Plutarco,6 avrebbe imposto la pace dopo molteplici anni di guerre tra le varie tribù locali dell’Elide. Ifíto di Elide, Cleóstene di Pisa e Licurgo di Sparta avrebbero giurato la pace e dettato le regole dei Giochi; da quel momento in poi elei e pisati avrebbero avuto il controllo delle gare. Pausania7 collega l’origine dei Giochi anche ad altre leggende, quella della gara dei Cureti con Eracle o addirittura quella voluta da Zeus per ricordare la sua vittoria su Crono. Una cosa è certa: tanta abbondanza di miti ci fa capire l’importanza culturale di questi Giochi, e quando Ifíto di Elide li fondò nel 776 a.C., la data universalmente conosciuta come inizio delle Olimpiadi antiche, i Giochi originari erano ormai un lontano ricordo.

d) Il programma
I Giochi avevano una durata di cinque giorni e iniziavano dopo una processione di tutti i partecipanti, giudici, allenatori, magistrati, sacerdoti, pubblico ecc. che partiva da Elide e, percorrendo la via Sacra, arrivava ad Olimpia. Alla fonte Piera, ai limiti del recinto sacro, avveniva l’ultima purificazione, poi tutti si apprestavano a dormire nel sacro uliveto della collina di Crono, in attesa del nuovo giorno, quello fatidico dell’inizio delle gare.

La loro suddivisione nei vari giorni è molto dibattuta e ci sono diverse versioni. Di certo c’è solo che il primo e l’ultimo giorno erano dedicati alle cerimonie religiose e che nel terzo giorno si svolgeva una solenne ecatombe. Le carni dei cento buoi sacrificati sarebbero servite per il banchetto finale aperto a tutti, atleti, giudici, sacerdoti, allenatori, pubblico e autorità.

Caratteristica di questi agoni è che si teneva conto unicamente del primo classificato, gli altri piazzamenti non contavano, secondo l’ammaestramento che già Omero aveva dato: «Essere sempre il migliore e superiore agli altri». Deve essere questo il motivo per cui non c’erano giochi di squadra, ma la vittoria era solo ed esclusivamente individuale. Così pure non sono stati tramandati mai dei record, piuttosto dei primati «di qualità»: pugili mai feriti, lottatori mai afferrati, vincitori senza avversari perché gli altri si erano ritirati ecc.

fonte: libro Agonistica in Magna Grecia